La soprano ligera tiene una voz aguda que se desenvuelve con soltura en la zona sobreaguda. No tiene gran volumen, pero tiene facilidad para la coloratura. Dentro de esta voz se encuentra la llamada soprano «soubrete». La palabra viene del latín superare y se popularizó en las operetas francesas en las que la cantante interpretaba el personaje femenino frívolo, astuto y coqueto, que normalmente correspondía a papeles de criadas jóvenes, intrigantes y pícaras. La voz de soubrette no es débil, aunque tiene un peso más ligero que otras voces de soprano con un timbre brillante. Muchas cantantes jóvenes comienzan su carrera como soubrettes aunque con el paso del tiempo su voz madura físicamente y devienen en sopranos lírico-ligeras, de coloratura o mezzos de coloratura.
Pongo aquí un ejemplo de un auténtico papel para soubrette, el de Blonde, en «El rapto en el serrallo», interpretado por Desirée Rancatore. En muchos sitios he visto que se incluye el papel de Susana, de «Las bodas de Fígaro», en la categoría de soubrette quizás porque representa a una criada inteligente y coqueta, sin tener en cuenta que Mozart le otorgó un carácter más importante, con más cuerpo y protagonismo, por lo que normalmente es interpretado por sopranos líricas o lírico-ligeras. Y hasta por mezzos como luego veremos al tratar de las sopranos liricas.
ALGUNOS PAPELES PARA SOPRANO LIGERA
Adele, Die Fledermaus (Johann Strauss II) Alison, The Wandering Scholar (Holst) Amor, Orfeo ed Euridice (Gluck) Ännchen, Der Freischütz (Carl Maria von Weber) Ann Page, The Merry Wives of Windsor (Carl Otto Nicolai) Auretta, L'Oca del Cairo (Mozart) Barbarina, Las bodas de Fígaro (Mozart) Bastienne, Bastien und Bastienne (Mozart) Belinda, Dido y Aeneas (Purcell) Blondchen, El rapto en el Serrallo (Mozart) Cis, Albert Herring (Britten) Clotilda, Norma (Bellini) Despina, Così fan tutte (Mozart) Echo, Ariadne auf Naxos (Richard Strauss) Elisa, Il re pastore (Mozart) Emmie, Albert Herring (Britten) Giannetta, L'Elisir d'Amore (Donizetti) Hebe, H.M.S. Pinafore (Gilbert and Sullivan) Lisa, The Grand Duke (Gilbert and Sullivan) Lisette, La rondine (Puccini) Marie, Der Waffenschmied (Albert Lortzing) Marie, Zar und Zimmermann (Albert Lortzing) Marzellina, Fidelio (Beethoven) Nannetta, Falstaff (Verdi) Norina, Don Pasquale (Donizetti) Ninetta, La finta semplice (Mozart) Papagena, La flauta mágica (Mozart) Pitti-Sing, The Mikado (Gilbert and Sullivan) Servilia, La clemenza di Tito (Mozart) Serpetta, La finta giardiniera (Mozart) Serpina, La serva padrona (Pergolesi) Sophie, Der Rosenkavalier (Richard Strauss)
ALGUNOS SOPRANO LIGERA
Amelita Galli-Curci Mado Robin Margherita Carosio Wilma Lipp Elvira de Hidalgo Mercedes Capsir Elly Ameling María Galvany Mady Mesplé Erika Köth Maria Ivogün María Barrientos Graciela Pareto Ángeles Otein Natalie Dessay Desireé Rancatore Sumi Jo